World Rugby lanzó hace unos meses la campaña de Youth Unstoppables - Jóvenes Imparables. Entre las embajadoras, eligió una jugadora de Paraguay: Andrea
Hace tres años, una semana antes de cumplir 14 años, Andrea conoció el rugby cuando su hermana Perla la llevó a entrenar en su club local en Luque, Paraguay.
Al crecer, a su madre le preocupaba que Andrea durmiera demasiado y nunca llegara a tiempo, sin embargo, el rugby le proporcionó una estructura y pronto comenzó a prosperar.
"Nunca miré hacia atrás", le dijo la joven de 17 años a World Rugby.
“El rugby me hizo imparable porque me enseñó a ver lo positivo en mí, a confiar en mí misma, sabiendo que cualquier cosa que me proponga hacer, puedo hacerla”.
Andrea ya representó a la selección nacional femenina M18 años de Paraguay y fue seleccionada para asistir al centro de alto rendimiento del país.
Pero, igualmente importante para Andrea, se ha convertido en una mejor persona dentro y fuera del campo de juego, y un ejemplo de lo que una vida disciplinada puede lograr
“Antes del rugby no tenía metas,” dijo. “Cuando comencé, me propuse llegar alto, hacer que mi familia estuviera feliz y orgullosa de mí.”
“El rugby me hizo más disciplinada, responsable y me ayudó como persona. Ahora soy el ejemplo a seguir para las chicas que están comenzando en el juego.”
Encontrando una familia
Mostrar el impacto positivo que el rugby tuvo en su vida como Joven Imparable es una oportunidad emocionante para Andrea.
La Unión de Rugby del Paraguay se incorporó a World Rugby en 1989, y según las últimas cifras publicadas hay 2,953 jugadores y jugadoras inscritos en el país.
Andrea cree que el juego femenino se está volviendo más prominente, pero con muchos de los equipos "dispersos por todo el país", su promoción "todavía requiere un gran esfuerzo y compromiso".
Con suerte, los logros de Andrea pueden ayudar a convencer a más mujeres paraguayas de los beneficios que trae ponerse un par de botas e ingresar en un campo de rugby.
La propia Andrea se convenció de hacerlo cuando vio de primera mano el sentido de comunidad que existía entre las compañeras del equipo de Perla en Luque Rugby Club.
Después de esa primera sesión de entrenamiento en 2018, Andrea sintió atracción por la sensación de “como todos celebran los logros del equipo, como aman el juego dentro y fuera del campo.”
"Me atrajo la gente que rodeaba el juego.”
Desde esa primera experiencia Andrea descubrió un entorno de amor en el que pudo convertirse en la mejor versión de sí misma.
“Encontré una familia, un estilo de vida muy diferente,” dijo.
“Me fijé nuevas metas; estar en el proceso y compartir cada paso del camino con mi segunda familia, compañeras de equipo, familia y otros, es genial.”
“Todas tenemos el mismo sueño, nos enfocamos en él. Nos conocemos muy bien y sabemos sacar lo mejor de cada una.”
"Nos ayudamos mutuamente. Mi equipo es enorme y somos una familia ".
Actitud de campeona
Gracias al apoyo de sus compañeras de equipo, Andrea ya se generó algunos recuerdos especiales en su uniforme de rugby.
El logro del que más orgullosa está fue en 2019, jugando con Paraguay M18 en un torneo sudamericano en Chile. Andrea regresó a casa de Luque con una medalla de bronce.
“Probamos que, con esfuerzo, todo es posible”, dijo. "Fue la primera de, espero, muchas más medallas con mi equipo.”
Andrea está decidida a entrar pronto en el primer equipo de Luque y sueña con jugar rugby profesional en el extranjero mientras representa a la selección adulta de Paraguay.
La joven hooker admira a la medallista de oro olímpico con Australia, Charlotte Caslick.
“Admiro su estilo de juego,” explicó Andrea. “Nunca se da por vencida, cada try, cada tackle, cómo ayuda a sus compañeros de equipo…”
"Espero que algún día ser como ella.”
Además de lograr el éxito olímpico en Río 2016, Caslick también participó en dos Rugby World Cup Sevens. ¿Cómo se sentiría Andrea al emular a su ídola con Paraguay?
“Sería enorme, algo que nos haría sentir muy orgullosas”, dijo la joven de 17 años.
"Llevaría el juego aquí a su nivel más alto, lo que nos permitirá promover el juego no solo en casa sino a nivel internacional.”
El viaje de Andrea hasta este punto no fue fácil, pero igualmente empuja a las potenciales jugadoras a ignorar cualquier "comentario despectivo" que puedan escuchar para disfrutar de lo que ella cree que es un juego hermoso.
“El rugby es un deporte bonito que enseña valores increíbles,” dijo.
“Si las personas tienen una meta o un sueño, no deberían abandonarlos ante el primer obstáculo. Deben aprovechar cada oportunidad que se presente, sabiendo que nada es imposible.”
