Los Teros 7s celebraron en el World Rugby Challenger Series en Santiago de Chile y el año que viene “viajarán por el mundo.”
Uruguay se ganó la plaza fija en el HSBC World Rugby Sevens Series al ganarle la final del Challenger Series a Georgia por 19 a 5, en el Estadio Santa Laura, de Santiago de Chile.
Chile, que también llegó con enormes ambiciones de acceder al circuito mundial, quedó en tercer lugar al caer en semifinales ante Georgia. Derrotó a Alemania y así consiguió el tercer lugar.
Los uruguayos, capitaneados por el implacable Diego Ardao y con la conducción de Ivo Dugoncic pudieron sobreponerse de dos tempranas derrotas en la fase de grupos para llegar a la final con un juego de contundencia física, velocidad en las puntas y una defensa muy comprometida.
La final, bajo una leve llovizna, vio a Los Teros 7s controlar a un equipo georgiano de gran tamaño, aprovechando la experiencia de su medioscrum Guillermo Lijtenstein, la calidad de su apertura Felipe ‘Tite’ Etcheverry, la contundencia de Benjamín Amaya y el liderazgo y locura defensiva de su capitán Diego Ardao.
Los uruguayos tuvieron un desafiante comienzo, al caer por 26 a 12 ante Uganda en la jornada inicial, en que el veloz Benjamín Amaya apoyó dos tries.
La recuperación fue rápida y contundente, con ocho tries uruguayos ante una única conquista de Lituania en el triunfo 52-5 en la noche del viernes. Esos puntos servirían para luego quedar entre los mejores ocho.
‘Tite’ Etcheverry, el capitán Diego Ardao y Amaya apoyaron dos veces, completando con los tries de Tomás Inciarte y Tomás Etcheverry. El veterano Lijtenstein aportó seis conversiones.
El sábado comenzó con una derrota ante el también candidato Alemania por un exiguo 17-14, tres tries a dos – ambos de Amaya. A pesar de las dos derrotas en la fase de grupos, la diferencia de puntos les permitió acceder a cuartos de final como uno de los dos mejores terceros equipos.
En esa fase, Los Teros 7s apoyaron tres tries para derrotar a Tonga por 17-12 y dejarlos de cara a una semifinal nuevamente ante Alemania.
Lijtenstein aportó dos importantes conversiones en el triunfo 19-15 ante unos alemanes que apoyaron igual cantidad de tries pero que, gracias al esfuerzo de la defensa uruguaya, fueron lejos de posiciones de convertir.
En la final, los tries fueron de Tite Etcheverry y Valentín Grille para cerrar el primer tiempo 12 a 0.
Georgia replicó con un try antes de que Benjamín Basso cerrara el score y le diera a su país la clasificación a la elite del seven mundial.
“Esto significa esfuerzo, entrega, pasión, pero sobre todo unidad, equipo,” dijo el capitán Diego Ardao.
“Ante todo somos un grupo de amigos. Venimos trabajando hace tiempo, el camp en Chula Vista (Estados Unidos) nos dio mucho rodaje, pero creo que eso de volver a levantarse de dos derrotas es parte del seven, un torneo largo que que te da la chance de recuperarte. Está en la cabeza del equipo de caer y volver a levantarse.
Desde que empecé en 2017 que soñé con esto. Ahora voy a postergar un poco mi futuro, y dedicarme a esto, dar la vuelta al mundo jugando rugby.”
Chile tercero
El equipo local cerró su participación con el tercer puesto, premio con saber a poco por su aspiración de clasificar al World Rugby Sevens Series.
El público que acompañó disfrutó de un último partido en que la entrega del equipo de Joaquín Huici fue enorme ante el buen equipo de Alemania, al que derrotaron 14-12.
Resultados Varones
Partidos fase de grupos
Uruguay 12 – Uganda 26
Chile 19 – Georgia 14
Uruguay 52 – Lituania 5
Chile 24 – Papua Nueva Guinea 7
Uruguay 17 – Alemania 14
Chile 43 – Corea 0
Cuartos de final
Uruguay 17 – Tonga 12
Chile 24 – Zimbabwe 0
Semifinal
Chile 14 – Georgia 31
Uruguay 19 – Alemania 15
Tercer y cuarto puesto
Chile 14 – Alemania 12
Final
Uruguay 19 – Georgia 5
