Unión de Rugby del Uruguay 10 de agosto, 2020

Nueva era del rugby uruguayo con Andrés Vilaseca de capitán

El centro Andrés Vilaseca será el nuevo capitán de Los Teros de cara al proceso hacia Rugby World Cup 2023 en Francia.

Fue una de esas semanas. El sábado, mientras el rugby volvía a jugarse en Uruguay después de estar parado cuatro meses por la pandemia del COVID-19, Andrés Vilaseca jugó para su amado British Schools Old Boys Club; duró un par de minutos, teniendo que salir con una distensión de ligamentos en su tobillo.

Dos días más tarde, fue confirmado como capitán del equipo uruguayo que buscará jugar su tercera Rugby World Cup consecutiva en Francia 2023.

Vilaseca es el único Tero en haber jugado cada partido de Los Teros en los últimos dos mundiales; tan solo dejó el campo de juego en los últimos diez minutos ante Australia.

Habiendo debutado en 2013, tan solo por lesión dejó el equipo que viste de celeste, el que al momento representó 59 veces.

“Es un gran honor que me hayan pedido ser el capitán de mi país en el próximo ciclo,” cuenta desde Montevideo, feliz.

El entrenador Esteban Meneses y el Director de Alto Rendimiento Guzmán Barreiro eligieron al centro por su posición dentro del plantel, su enfoque al rugby y sus cualidades de liderazgo.

“Ser capitán lo voy a disfrutar, es algo para disfrutar, no para ponerse presión,” dice.

FATIGA

“No voy a cambiar mi forma de ser, es algo que me pidieron el “Mono” Meneses y Guzmán. Soy bastante tranquilo y creo que transmito seguridad y calma.” Esto, dicho por alguien cuyo apodo es “Fatiga”.

“Me lo puso el padre de un amigo cuando era joven. Me encantaba jugar, pero no era el más rápido a la hora de salir de la cama,” se ríe.

Esa parte de su personalidad la modificó y hoy es un fanático de la preparación.

“Si el equipo trabajó duro y estamos convencidos de lo que estamos haciendo, entonces el capitán solo tiene que tomar pocas decisiones. Además, tengo un grupo de líderes muy positivo.” Integran ese grupo de apoyo Alejandro Nieto, Santiago Civetta, Nicolás Freitas, Ignacio Dotti y Rodrigo Silva.

“Como grupo, ya estamos trabajando hacia nuestro nuevo objetivo: Francia 2023.”

Habiendo apoyado dos tries en el triunfo ante Canadá que le dio el pasaje a Los Teros a Japón 2019 en Montevideo, se acuerda bien del comienzo de ese camino. Un 6 de enero de 2016.

Al presentarse el nuevo entrenador, “su mensaje fue muy claro: clasificar directamente a RWC 2019. Cuando se logró eso y salieron los grupos, el nuevo objetivo fue ganarle a Fiji y a Georgia.”

Juan Manuel Gaminara fue el capitán entre 2016 y 2019. “Fue todo un proceso. Como jugadores hicimos todo lo que estaba a nuestro alcance para estar listos; la Unión de Rugby del Uruguay nos apoyó y el Centro Charrúa estaba cada día mejor.”

Pablo Lemoine había llevado a Uruguay a su primer mundial en doce años. “Fue mucho trabajo y una gran experiencia, muy satisfactoria. Para 2019, todo era mucho más profesional,” agrega el ala.

Gaminara llegó a la capitanía después de Santiago Vilaseca. El segunda línea fue capitán en RWC 2015.

“Tenerlo de capitán fue buenísimo,” dijo Andrés, siete años menor que su hermano. “Nuestra madres, familia y amigos estuvieron ahí apoyándonos.  Fue divino.”

Su padre falleció en 2009 y le hubiera encantado ver a sus dos hijos en el gran evento del rugby mundial. “No jugó rugby pero era un fanático de nosotros.” Tiene otro hermano, muy buen jugador de fútbol en la muy competitiva liga amateur de Uruguay.

Los Vilaseca y Gaminara surgieron del British Schools y su Old Boys Club.

“Que los últimos tres capitanes hayan venido de ahí es tremendo, un logro del colegio y del club. Están recontra orgullosos porque forman líderes y buenas personas. Tuvimos grandes maestros a nivel académico y a nivel deportivo. Nos transmitieron los lindos valores del rugby.”

PROCESOS DISTINTOS

Para llegar a Inglaterra 2015 y a Japón 2019, los procesos fueron diferentes. “Para 2015 era ingresar a lo desconocido. En 2016 comenzamos el segundo proceso habiendo jugado una Rugby World Cup, sabiendo qué se necesitaba. Los jugadores que surgían del sistema estaban mejor preparados y Meneses, un gran motivador, nos dio un nuevo plan de juego. Una vez que nos convenció del objetivo, el resto fue más fácil.”

La estructura de la URU fue exitosa; además, Vilaseca reconoce los aportes de Craig White, el preparador físico provisto por World Rugby, y de Juan José Grande, un sicólogo deportivo. Ambos hicieron maravillas con la confianza de los jugadores, que se notó en la performance.

Gaminara recuerda la influencia de Grande en el triunfo más importante del ciclo, ante Fiji en el Kamaishi Memorial Stadium. “Hablamos mucho, pero nunca me había preguntado que le diría al equipo antes del partido. Cuando le conté, me pidió que guardara ese mensaje para el entretiempo en vez de antes del partido. Y funcionó.”

Vilaseca agrega: “Lo de Juanjo fue alucinante, como nos cambió la cabeza. Y Craig también por lo que generó en el grupo.”

La derrota ante Georgia llegó después de tres días, en una jornada de extremo calor.

“Contra Australia y Gales pudimos saber que podíamos competir y hubo varios jugadores que tomaron las oportunidades. El partido contra los Wallabies en Oita fue el más duro de los ocho que jugué en los mundiales,” recuerda de un partido en el que fue capitán.

LO QUE VIENE

Los desafíos que tiene el equipo por delante son enormes. Esta vez, Meneses debió reunirse con su equipo por zoom para plantear el renovado objetivo: Francia 2023. Para ello, ya encontró su capitán.

“Andrés materializa en su persona los valores que nos representan: la disciplina, el sacrificio, la humildad y la excelencia, entendida en ser nuestra mejor versión siempre.”

Sin fecha definitiva en un ámbito de constante novedades, Sudamérica Rugby está trabajando en un torneo regional posiblemente en octubre. Aún con tiempo para la competencia, Meneses vio bien ya tener el capitán.

“Me pareció importante tener desde el inicio de este nuevo proceso al capitán y el grupo de líderes. Cuanto antes sepamos todos, quien o quienes lideran, será mejor para el equipo.”

Vilaseca, que tuvo coronavirus al comienzo de la pandemia, liderará la nueva era del rugby uruguayo.

“Sabemos que es lo que se necesita. Estamos con hambre y desesperados por estar en Francia en 2023.”