Los seleccionados femenino y masculino de Paraguay y Chile respectivamente vencieron en sus finales al equipo local en ambas categorías y se subieron a lo más alto del podio en los XIX Juegos Bolivarianos que se celebran en Valledupar, Colombia.
Edmundo Olfos, Head Coach de Chile que en varones, venció en la final a Colombia por 22 a 17 en tiempo extra. El experimentado entrenador dijo, “Ha sido una muy linda experiencia. Un ejemplo de resiliencia el de este equipo, en condiciones climáticas muy adversas con un calor y una humedad a la que no estamos acostumbrados, más otros temas y cuestiones que también han hecho que nos fortaleciésemos”.
“Teníamos en claro que iba a ser muy duro. Pero representar a nuestro país, a nuestros clubes, a nuestras familias, esa responsabilidad como grupo, estaba muy a flor de piel y vinimos acá a llevarnos la de Oro y no íbamos a bajar nunca los brazos”.
Acerca de la preparación, mencionó, “Vinimos muy bien preparados, pero la final fue tremenda en todos los sentidos. Desde el juego a lo anímico. Este grupo de jugadores muy jóvenes ha conseguido el objetivo que nos habíamos propuesto antes de salir de Chile”.
La medalla cobra una trascendencia única. “Es muy importante esta medalla para el Comité Olímpico de Chile, para nuestro medallero y para estos chicos que empiezan a sentir, desde el inicio mismo de su carrera deportiva, esa presión de jugar finales que aunque no se juegue del todo bien, son finales que hay que ganar”.
Por cierto, Olfos tiene en claro que esta medalla no es un objetivo final. “Esto es parte de un proceso, no el final de uno. Todavía nos quedan los Juegos Sudamericanos de Asunción 2022, así que tenemos que seguir”.
Mientras tanto, Federico Puerari, Head Coach de las chicas del Seven del Paraguay, que también en tiempo extra se impusieron a Colombia por 17 a 12 y obtuvieron la medalla de oro para su país, manifestó que, “Llegamos y casi que tuvimos que jugar. No tuvimos prácticamente tiempo de adaptarnos".
"Creo que el equipo sintió eso y a pesar de que en las dos primeras jornadas pudimos haber jugado mejor, el equipo fue apareciendo día a día no tanto como equipo sino como grupo humano, que se fortaleció en la adversidad, que supo abroquelarse y sobreponerse, que en pocos días hizo un gran esfuerzo además de físico, mental, para estar a la altura de lo que las circunstancias pedían”.
El significado de esta presea dorada es invaluable. “La medalla es muy importante, desde luego y como parte del Team Paraguay y como miembros del Comité Olímpico Paraguayo, estamos muy felices de habérnosla llevado en una final muy dura, contra un equipo que ya nos había ganado en el Sudamericano recientemente y aquí mismo en los dos primeros días de competencia, en circunstancias climáticas muy desfavorables para nosotros”.
El equipo se impuso en la final y dio una muestra de carácter. Así lo sintetiza Puerari: “Las chicas han dado una muestra de madurez deportiva y humana muy importante de cara al futuro. Tenemos en claro que esto ya terminó y ahora, que seremos anfitriones en octubre en virtud de los Sudamericanos ASU2022, tenemos que redoblar el esfuerzo y no bajar los brazos ni creernos que ya está. Todo lo contrario”.