Los seleccionados femeninos de Guatemala y El Salvador escribieron una hoja de la historia del rugby en la región
Si bien la sumatoria de jugadoras en ambos países apenas llega a las cien, se escribió una importante página de historia cuando Guatemala recibió a El Salvador para lo que fue el primer partido internacional de quince de ambos país. Que el anfitrión haya ganado por 50 a 5 es tan solo una pequeña parte de la historia.
“Pocos creían que podríamos tener rugby de XV en Centroamérica; por ello, este primer partido es un enorme logro," dice desde Ciudad de Guatemala Elisa Illescas, la capitana del ganador.
El rugby femenino crece rápido en toda Sudamérica Rugby - Centroamérica es parte de la asociación regional - y aunque el rugby quince está tendiendo un envión positivo, se ha desarrolla sobremanera el sevens.
“Ahora,” dice Illescas, “hay espacio para las chicas que no son tan atléticas para jugar sevens. Es un nuevo amanecer."
El partido llegó luego de un taller de la Unión de Rugby de Guatemala del que surgió el renovado plan estratégico 2020-24. Aquellas reuniones en septiembre plantearon la necesidad de tener mayor competencia para las mujeres. Se invitó a las vecinas de El Salvador, distante a 200 kilómetros. La fecha elegida fue el 8 de marzo, para unirse en los festejos internacionales del Día Internacional de la Mujer.
El presidente anfitrión Ángel Gaytan sabía que se estaba escribiendo la historia para estos dos miembros de Sudamérica Rugby. "El partido fue una gran experiencia, con todo el nervio de algo nuevo. Un momento muy especial."
Si bien el score fue un amplio triunfo por 50 a 5 para Guatemala, "fue todo entusiasmo. El resultado final, más allá de quien ganó, no fue ni cerca lo más importante. Lo importante fue que se estaba jugando de quince."
Un nuevo horizonte
El rugby femenino comenzó en Guatemala en 2012 y si bien han pasado ocho años, la cantidad está en 52 jugadores registradas. El objetivo es, obviamente, incrementar esa cifra. Ya se juega sevens y hasta rugby tens aunque ahora es importante poder tener mas jugadoras disponibles para el quince, incrementando el rugby internacional con los vecinos regionales, como Costa Rica.
“Cuando invitamos a El Salvador, no dudaron ni un segundo," dijo Gaytán, convencido del nuevo horizonte que se está planteando.
Para el partido jugado en el Estadio Parque Eric Barrondo, el hogar del rugby guatemalteco en los últimos ocho años, las visitantes llegaron el día anterior; finalizado el test-match y antes del viaje terrestre a casa de cuatro horas de duración, ambos equipos celebraron con un gran almuerzo.
Ante más de 200 espectadores, más allá del resultado final, los dos equipos sabían que estaban viviendo. "Se sentía que Guatemala, jugando en casa, estaba nervioso. Pero sobre todo por el significado del partido. De hecho, El Salvador marcó el primer try; una vez que nuestro equipo logró el primer try, encontraron el ritmo del partido," dijo Gaytán. "El nivel fue bueno y no parecía que estas chicas estuvieran jugando rugby de quince por primera vez."
Valores
La Captain Illescas, en la foto tirando el balón al lineout, llegó al rugby hace cinco años. Fue amor a primer contacto gracias a los valores y la amistad. "El fútbol es todo en mi país, pero el respecto que encontré en el rugby es algo que me hizo quedar."
Habiendo comenzado a jugar a los 22 años, es totalmente consciente de que para que haya un futuro mejor, es necesario conseguir más niñas y comenzar más temprano. "La falta de conocimiento hace que la gente crea que es un deporte violento y las mujeres crean que es un deporte de varones."
“Estamos intentando cambiar ese chip, llevando el rugby a niñas y adolescentes. Si ven que la tasa de lesiones no es mayor que la otros deportes y como disfrutamos el rugby, entonces seguramente tendremos más jugadoras."
Eso, “y la posibilidad de representara a tu país son cosas que hacen atractivo a nuestro deporte."
Preparación
Una vez que la fecha del partido quedó establecida, los seis equipos femenino del país apoyaron el plan. Illescas juega de hooker en el Ix U Rugby Club, nombrado en honor a una diosa maya que representa la femineidad y la destrucción.
“El partido fue una experiencia maravillosa una vez que se nos fueron los nervios. Ese primer tackle fue fantástico y con el correr de los minutos nos fuimos sintiendo más cómodas. En definitiva, fue un gran día."
Los beneficios de este primer, histórico, test-match se sentirán en breve, en Guatemala y en El Salvador, en Centroamérica y el resto de la región.
