Chile Rugby 18 , 2022

El arquitecto de un sueño

Es imposible separar la primera clasificación chilena a Rugby World Cup de Pablo Lemoine. Una semblanza y una explicación en primera persona de lo que significa la llegada de Los Cóndores llegada a la máxima cita de este deporte.

El uruguayo Pablo Lemoine sabe bien lo que significa participar de una Rugby World Cup. Francia 2023 será su cuarta participación, tras haber jugado para Los Teros en la de1999 y la del 2003 y haber llevado a su seleccionado nacional como entrenador a Inglaterra, en 2015.

Tras un breve paso en la conducción del seleccionado de Alemania, el gigante ex pilar llegó a Santiago en 2018 para buscar dar vuelta el rugby chileno, que no encontraba el rumbo.

Hoy todo el país festeja el logro de unos Cóndores que hace cuatro años solo podían soñar con lo que sería jugar en el principal torneo mundial.

Hoy, el seleccionado chileno es el tercer equipo sudamericano en sellar una plaza en Rugby World Cup. Hoy, Lemoine está feliz. Hoy, Lemoine ya prepara lo que viene.

Disfruto del disfrute, me pasa seguido,” le cuenta a Sudamérica Rugby. “Disfruto de ver que los chicos después de tanto exigirles y pedirles, lo logren y lo disfruten. Eso me llena más que lo me pueda pasar a mí.”

Personalmente, lo disfruto pero ya me meto en otro desafío. Ya estoy pensando en el Mundial y no sé si está bien,” dice reflexionando si no debería relajarse un poco antes de emprender el siguiente desafío, que es llegar lo mejor preparado posible.

Ya en Montevideo, las valijas las preparará rápidamente ya que el 25 de julio viaja a París a organizar todo lo referente a adonde vivirá su equipo en un país en el que jugó al rugby a principio de siglo.

Metódico, contestó cada uno de los más de 400 mensajes que recibió a partir del sábado a la tarde. “Me pongo un rato con cada uno.”

Lemoine llegó a construir casi de cero lo que logró el equipo chileno. No fue sencillo y en ‘Lulo’ Rudloff, el Presidente de la Federación Chilena de Rugby, encontró un gran aliado desde los escritorios, “entendió lo que queríamos.”

Convencimiento

También logró convencer a una generación de jugadores que comprendieron que el momento no iba a volver a pasar.

Desde hacerlos entrenar al alba a muchas otras exigencias, el grupo mostró el aplomo y la personalidad que les permitió revertir el 19-0 en Denver después del primer cuarto.

En un principio, elegimos a los que más ganas tenían de crecer. Para elegir el mejor hay que saber si está preparado para el camino que hay que hacer. A veces ese ‘mejor’ no tiene la capacidad mental para superar algunos momentos del proceso que no fueron buenos – dificultades múltiples.”

“Las adversidades eran para gente fuerte.”

Así llegó a conformar un plantel más amplio, varios de los cuales aún lesionados, pudieron acompañar al equipo en Denver.

“Sabía que ganábamos en Estados Unidos, tenía mucha fe en ganar allá.”

“Si estábamos en partido en los últimos 20 minutos, con un buen banco, los quebrábamos, sus líderes se iban a quebrar.” Esto mismo había comentado en una conversación informal varios meses atrás.

Fue así.

Modificó su alineación respecto del primer partido bajo la tormenta de lluvia en Santiago, dejando a muchos de los ‘titulares’ en la banca.

“El armado del equipo lo fuimos charlando en la semana y estaba muy bueno poder utilizar a todo el mundo. Estuvimos listos.

El dramatismo con que se clasificó, con un penal a cinco minutos de Santiago Videla poniendo la diferencia necesaria de dos puntos, a un penal difícil de comprender para Estados Unidos a un minuto del cierre, el llamdo del TMO y la reversión del penal, no fue algo que se pudiera vivir sin palpitaciones.

El ver a los chilenos -jugadores, staff, familia, amigos, todos- corriendo por el Infinity Park de Glendale le llenó el alma al rugby de la región.

Por qué clasificamos

Lemoine analiza: “Hicimos un buen laburo, un muy buen programa que controla a los jugadores, los mejora. Pudimos trabajar cosas con mucho más tiempo que otro equipo Tier 2, un poco por la pandemia, también por la SLAR.”

“Ahora, World Rugby nos va a apoyar como si Chile fuera un Tier 2 para que tengamos el mejor torneo posible.”

El futuro le asegura a Chile recursos para los próximos cinco años, más allá del boom ovalado que debería generar más deportistas y recursos del gobierno y entidades privadas.

“Los jugadores sabían que eran un programa clasificados al Mundial y otro distinto sin clasificar, que cambiaban las cosas.”

“No sé si saben toda la presión que tuvimos hasta llegar acá. La presión de Lulo, la mía y el cuerpo técnico, la de la Federación...”

“Si no nos ganábamos el derecho de acceder a fondos de World Rugby, a nuevos sponsors, no íbamos a tener acceso al crecimiento.”

Emblemas

Más allá de saber la importancia de los jugadores, a Lemoine le es difícil tener jugadores emblemas.

Hay jugadores que aceptaron el liderazgo para llevar adelante la adversidad; Martín (Sigren) es uno, Yoyo (Fernández) puso adelante el equipo en situaciones difíciles, (Santiago) Videla, Pancho Urroz que jugó con el hombro roto, algo que en años pasados no pasaba. Pancho ha sido un ejemplo de saber volver de lesiones duras.”

“Tenés al pilar Salvador Lues que tiene 21 años; son tipos muy jóvenes para el desafío de la primera línea.”

“Es muy difícil nombrar jugadores porque todos han hecho un gran sacrificio. Estos están todos involucrados, en la misma sintonía.”

El partido en Denver ya es historia, aunque la forma en que se definió será parte del folclore del rugby chileno.

“El último penal me pareció que estaba mal cobrado,” dice Lemoine convencido de que no definía nada.

“Si quedaba un minuto lo íbamos a ganar igual. Estaba muy convencido. Por suerte se termina dando vuelta de otra manera y nuestra disciplina termina funcionando. Las cartas se dieron vuelta.”

Habla Lemoine y en sus palabras hay una enorme cantidad de gente que dio lo mejor de sí para que Chile sea Mundialista. El arquitecto de un sueño tiene seguir con planes y planos.

Francia está acá nomás.