El equipo anfitrión del Americas Rugby Championship contará con jugadores referentes que, además de su juego, serán claves en la transmisión de experiencia a los más jóvenes.
Jugando en casa en Talcahuano el sábado, en Santiago el miércoles y en Viña del Mar el domingo de la semana próxima, Chile XV aspira a jugar frente a su gente de la mejor manera.
Constituido para los chilenos como un torneo estratégico, el Americas Rugby Championship llega en un momento perfecto en el calendario de las uniones participantes, sostiene el entrenador Pablo Lemoine.
“Así como la Superliga Americana de Rugby surgió de la necesidad de tener competencia de alto rendimiento y nos sirve para generar jugadores para los seleccionados, que hoy el pathway de crecimiento de las uniones incluya el Súper Rugby Américas, las ventanas de julio y noviembre y ahora el Americas Rugby Championship genera un interesante calendario de alto rendimiento,” dice Lemoine.
“Hoy hay once meses de competencia, replicando el calendario del Top14. Si sos bueno durante once meses en Sudamérica, seguramente seas bueno en Europa,” agrega sobre el crecimiento del alto rendimiento en la región.
Chile nombró un grupo con cinco jugadores más que los otros demás equipos, aunque seleccionará planteles por partido. A Talcahuano, por ejemplo, viajaron 26 jugadores mientras que los demás equipos llegaron con 28.
El traspaso de conocimiento y experiencia es clave en este equipo que combina trece jugadores mundialistas con jugadores que están creciendo en el Súper Rugby Américas y un grupo de chicos que el mes que viene jugarán en casa el Trophy M20.
“El ARC No es un torneo de desarrollo; es un torneo para desarrollar jugadores y para desarrollarlos es necesario jugadores desarrollados.”
“Digo que es un torneo estratégico porque nos permite darle minutos de juego a chicos que vuelven de lesión y podemos armar un plantel con jugadores del M20, la Academia y el seven. Los más experimentados de los Cóndores tienen que estar para bajar línea, hacer el traspaso de la cultura, conectando a futuras generaciones.”
Hay trece que estuvieron en el debut de Chile en una Rugby World Cup en Francia 2023: el hooker Augusto Böhme, los pilares Matías Dittus, Salvador Lues e Iñaki Gurruchaga, el segunda línea Santiago Pedrero, el tercera línea ‘Fonchi’ Escobar, los mellizos Clemente y Domingo Saavedra, los medioscrums Benjamín Videla y Marcelo Torrealba, y los backs Santiago Videla, Yoyo Fernández y Matías Fernández que se lesionó ya estando en Francia antes del debut mundialista.
“Los más jóvenes van a sentir la presión de jugar contra Argentina, Uruguay, Paraguay, entenderán que el resultado es importante y como entrenadores tenemos que armar una buena estructura para que eso pase. Los jugadores con experiencia serán claves en ayudarlos a dar ese paso.”
‘Benja’ Videla volverá a jugar por primera vez desde que Chile clasificó a Rugby World Cup 2027 el año pasado. Jugó la eliminatoria con los ligamentos cruzados rotos y buscará ritmo en la alta competencia.
También se suman Santiago Videla y Matías Dittus que regresan a vivir a Chile tras sendos pasos por el rugby de Estados Unidos y Francia, encarando la preparación hacia Australia 2027.
No es menor el paso por el rugby de franquicias dentro de la plantilla. El plantel de 33 jugadores suma 781 caps para Selknam. Cinco – Santiago Videla, Garafulic, Iñaki Gurruchaga y los mellizos Saavedra, jugaron en el histórico primer partido de la Superliga Americana de Rugby en 2020. Fue triunfo de Selknam en Montevideo.
Compartirán su experiencia con chicos como Max Schlesinger, el segundo línea que ya debutó este año con Cóndores, y el wing Luis Winkler, ambos nacidos en 2007.
Otro jugador interesante para ver en acción es Christian López, del club francés Union Sportive Bergeracoise Rugby, de la ciudad de Bergerac, a unos 120 kilometros de Burdeos.
Nacido en Australia de padres chilenos, se formó rugbísticamente en Australia y Francia y juega como centro o wing. A los 21 años tendrá su primera chance de representar a su país de origen.
Quien volverá a tener la oportunidad con la camiseta roja será Tom Baguley. De padres sudafricanos nació en Chile, donde vivió hasta los seis años. Se formó en el rugby en Sudáfrica y el año pasado debutó con Selknam. Una lesión ligamentaria frenó su desarrollo.
Chile XV jugó tres partidos en la ventaja de julio. Sin los jugadores de los Cóndores que están en el actual plantel, cayeron 47-15 frente a Samoa XV y compartieron una serie frente a Paraguay – ganaron 52-19 en el primer partidos y perdieron 43-24 en la revancha. Todos los partidos se jugaron en Chile.
“Será un buen torneo, con buenos estándares organizativos. El rugby sudamericano está en un buen momento,” cerro Lemoine.
El plantel
Norman Aguayo (Los Troncos / PWCC, Selknam 2022-24-25-26) – 28 partidos, 1 try
Marco Alvano (Old Boys, Selknam 2026) – 2 partidos
Clemente Armstrong (DOBS, Selknam 2022-23-25-26) – 24 partidos, 2 tries
Tom Baguley (Old Boys, Selknam 2025-26) – 5 partidos, 2 tries
Augusto Böhme (UC, Selknam 2020-21-23-25-26) – 34 partidos, 16 tries
Thomas Cooper (Old Boys)
Matías Dittus (UC, Selknam 2020-21-22-23) – 20 partidos, 5 tries
Alfonso Escobar (COBS, Selknam 2021-22-23-24-25-26) – 57 partidos, 45 puntos
Rodrigo Fernández (COBS, Selknam 2021-22-23-26) – 32 partidos, 7 tries
Matías Garafulic (COBS, Selknam 2020-21-22-23-24-25-26) – 49 partidos, 239 puntos, 16 tries, 48 conversiones, 21 penales
Baltazar Gurruchaga (Old John’s, Old Boys, Selknam 2024-25-26) – 18 partidos
Iñaki Gurruchaga (Old Johns, Selknam 2020-21-23-24-25-26) – 56 partidos
Max Kennedy (Old Locks) – Chile XV, future Selknam
Christian López (Bergerac Rugby Club)
Salvador Lues (COBS, Selknam 2021-22-23-24-25-26) – 56 partidos, 12 puntos
Felipe Méndez (Old John's, Selknam 2024-25-26) – 18 partidos, 2 penales
Joaquín Milesi (PWCC, Selknam 2022-23-25-26) – 31 partidos, 7 tries
Santiago Pedrero (COBS, Selknam 2021-22-23-24-25-26) – 70 partidos, 1 try
Juan Cruz Reyes (Los Tordos, Selknam 2024-25-26) – 16 partidos, 7 conversiones, 2 penales
Claudio Roa (Old John's)
Clemente Saavedra (Old Boys, Selknam 2020-21-23-24-25-26) – 51 partidos, 8 tries
Domingo Saavedra (Old Boys, Selknam 2020-21-22-23-24-26) – 51 partidos, 10 tries
Bruno Sáez (Old Boys, Selknam 2023-25-26) – 26 partidos, 2 tries
Tomás Salas (COBS, Selknam 202) – 15 partidos, 140 puntos, 1 try, 33 conversiones, 23 penales
Max Schlesinger (CD Alumni, Selknam 2026) – 4 partidos
Emilio Shea (Old Boys, Selknam 2025-26) – 17 partidos, 1 try
Rafael Silva (Old Boys) – M20
Ernesto Tchimino (DOBS, Selknam 2022-23-24-25-26) – 21 partidos, 2 tries
Marcelo Torrealba (Old Boys, Selknam 2022-23-24-26) – 37 partidos, 6 tries, 1 conversión, 4 penales
Santiago Valenzuela (UC / COBS, , Selknam 2025-26) – 6 partidos
Benjamín Videla (Old Boys, Selknam 2022-23) – 13 partidos, 1 try
Santiago Videla (Old Boys, Selknam 2020-21-22-23) – 24 partidos, 120 puntos, 30 conversiones, 20 penales
Lukas Winkler (CD Alumni)
El fixture del Americas Rugby Championship es:
Sábado 29 de agosto, en el Estadio CAP de Talcahuano
13 horas (14 hs en Arg, Par, Urug) – Argentina XV vs Paraguay. Referí: Raimundo Fuenzalida (Chile)
16 horas (17hs en Arg, Par, Urug) – Chile XV vs Uruguay XV. Referí: Federico Longobardi (Argentina)
Miércoles 2 de septiembre, la Escuela Militar, Santiago
12 horas (13hs en Arg, Par, Urug) – Argentina XV vs Uruguay XV. Referí: Sergio Alvarenga (Paraguay)
15 horas (16hs en Arg, Par, Urug) – Chile XV vs Paraguay. Armen Abi-Saab (Uruguay)
Domingo 6 de septiembre, en el Estadio Elías Figueroa Brander, Valparaíso
13 horas (en los cuatro países participantes) – Uruguay XV vs Paraguay. Referí: Sebastián Toledo
16 horas – Chile XV vs Argentina XV. Referí: Sergio Alvarenga
Foto: Chile Rugby
