El referí uruguayo dirigirá su partido número cien en el HSBC World Rugby Sevens Series en Toulouse.
Será una gran celebración para Francisco González cruzar la barrera de los 100 partidos en el circuito mundial de sevens este fin de semana. Cuando suene el silbato para comenzar su tercer encuentro del torneo en Toulouse, en la segunda jornada, el sábado entre Kenia y Canadá, será el tercer sudamericano en superar esa cifra.
Los argentinos Federico Anselmi (223 partidos entre 2010 y 2016) y Damián Schneider (125 entre 2016 y 2021) lo superan entre los referís de Sudamérica que han dirigido en el circuito.
González ha también dirigido en Sudamericanos, Panamericanos, los Juegos Olímpicos de la Juventud, los Juegos Olímpicos de Tokio, Rugby World Cup 7s, elevando su centena aún más. Además, es referí del Súper Rugby Américas y ha dirigido test-matches en el último lustro.
“Dirigir 100 partidos de la Serie es el fruto de casi cinco años de continuidad en el circuito,” dice desde Toulouse, donde Argentina sueña con la clasificación a los Juegos Olímpicos y Uruguay con asegurar su permanencia para 2024.
“Entiendo que la dedicación, constancia, profesionalismo, entrenamiento, pero especialmente la resiliencia y aprender a manejar las frustraciones, son las claves pare llegar y mantenerse en este nivel de alto rendimiento”
Su debut en el circuito mundial fue en Las Vegas en 2019.
“Mi primer partido fue Japón vs Sudáfrica. Lo que más me impresionó fue la velocidad del juego; nunca había estado en algo tan rápido. Me acuerdo que cuando terminó el primer tiempo pensé que sólo habíamos jugado ¡un minuto de juego! Me asombró todo.”
El trabajo constante en su mejora física y de juego rindió frutos y hoy es uno de los referís fijos del circuito. En su último viaje, dirigió dos semifinales.
“Nueva Zelanda con Australia en Los Ángeles, fue impresionante, por la importancia del partido y porque era un objetivo a alcanzar” Ganó el primero 33-17 y luego derrotó a Argentina para ganar el título.
La siguiente semifinal fue entre Los Pumas 7s e Irlanda, ganada por los argentinos 14-7 en su camino a defender el título de Vancouver.
A sus 32 años, González tiene un gran futuro, y siente que “estoy en un buen momento de madurez y experiencia en mi carrera dentro del circuito.”
Nada de esto se hace sólo, asegura. “Hay mucha gente que agradecer; mi familia, mi club (Montevideo Cricket Club) que me formó dentro del rugby, La URU, Sudamérica Rugby, referís como el Boli Anselmi y Damián Schneider, y Joaquín Montes que me han ayudado en el camino y han sido ejemplos a seguir”.
Cuando regrese a Montevideo en dos semanas, habrá dirigido en 21 torneos del HSBC World Rugby Sevens Series.
“Tengo muchos y muy buenos recuerdos en el camino, sobre todo las etapas que me tocó viajar con Damián y Toto Jauri Rivero. La primera vez que viajamos juntos a Hong Kong fue un gran viaje.”
El circuito termina en Londres en 10 días y González volverá al Súper Rugby Américas y a dirigir en el rugby uruguayo, buscando mejorar constantemente.
“El objetivo con el seven es dirigir en París 2024. Habiendo estado en los Juegos Olímpicos de Tokio pero con estadios vacíos por el COVID, me imagino que todos esperamos con ansias los próximos Juegos en la mejor ciudad del mundo.”