La tercera edición del Americas Rugby Championship ratificó el crecimiento de un torneo que reunió a los seis principales países de la región.
Acompañando el término #AméricaCrece, la tercera edición del torneo continental marcó un crecimiento sostenido de equipos como Estados Unidos y Uruguay, dos naciones que encontraron el camino a Rugby World Cup 2019. Luego se sumaría Canadá a través de un proceso más largo.
El prestigio del ARC permitió ser parte del proceso clasificatorio a Japón y el torneo comenzó con un partido inolvidable para el rugby continental.
Los Teros llegaron al fantástico BC Place para sorprender a Canadá en el primero de dos partidos que definía la segunda plaza americana - Estados Unidos había derrotado a Canadá el año anterior y Argentina había clasificado directo.
Un try de ‘Dibu’ Silva al minuto de juego marcó un camino en el que Uruguay derrotó a los canadiense por un claro 38 a 29, en un partido con cinco tries sudamericanos y cuatro de los locales.
Una semana más tarde, fuera de torneo, Uruguay volvió a derrotar a Canadá en Montevideo para celebrar el pasaje a su cuarto mundial.
Ese mismo fin de semana, competían por primera vez los otros cuatro equipos – Brasil derrotó por primera vez a Chile en Chile y Estados Unidos venció a Argentina XV en la noche de Carson, partido que podría haber sido el tercer empate seguido entre ambos, salvo por un knock-on argentino en la última jugada. Prevaleció el anfitrión y ganó 17 a 10 en la final anticipada.
Resaca
Todavía con la resaca de la clasificación mundialista, la tercera fecha comenzó con Uruguay recuperándose de ir en desventaja 18 a 0 para anotar 27 puntos sin respuesta en el segundo tiempo y sellar el triunfo en San Pablo por 27 a 18.
Argentina no tuvo inconvenientes para derrotar a Chile apoyando siete tries más un try penal en el Estadio Agustín Pichot de Ushuaia.
El envión de Estados Unidos le dio el triunfo ante un golpeado Canadá, que sufrió cuatro tries en Sacramento y en la tercera fecha, Chile sufrió el poder de las Águilas en Fullerton – siete tries el anfitrión siguieron encaminándolos al título.
Argentina XV derrotó a Uruguay 17 a 34 en Punta del Este y Canadá sacó toda su frustración al derrotar a Brasil 45 a 5 en Langford.
El dominio uruguayo sobre los Cóndores se estiró aún más con un contundente 67 a 15, con el octavo Manuel Diana aportando tres de los ocho tries
Viaje al sur
Las Águilas finalmente salieron del norte y en San Pablo aprovecharon las tres amarillas de Os Tupis para ganar con comodidad, quedando a un partido del título, mientras que Argentina XV se aseguró de seguir en carrera a la espera de una ayuda uruguaya al derrotar a Canadá 40 a 15 en Jujuy cerrando la cuarta fecha.
Los canadienses se despidieron con un triunfo en Chile, dándole un cierre acorde a su historia para encaminar la preparación al repechaje global que jugaría en noviembre del 2018.
Campeón
El fixture tenía el partido que definiría el campeón en segundo turno de la última fecha. Estados Unidos no decepcionó y se quedó con un amplio triunfo ante a Uruguay en el Charrúa por 61 a 19.
Ya sin chances de terminar primero, Argentina XV estiró la diferencia con el tercero al derrotar a Brasil por 28 a 8.
“El triunfo de Estados Unidos remarcó el crecimiento del rugby en todo el continente,” dijo Sebastián Piñeyrúa, Presidente de Sudamérica Rugby. “El proyecto del ARC tenía por objetivo que toda América crezca desde la competencia y se han dado probadas muestras de como todos en sus distintos ritmos están avanzando. Uruguay clasificando a RWC 2019 ganándole la serie a Canadá es una muestra de esto.”
“La región, el continente, está feliz de seguir trabajando juntos por elevar el nivel.”
Primera ronda
Canadá 29 – Uruguay 29
Chile 12 – Brasil 16
Estados Unidos 17 – Argentina XV 10
Segunda ronda
Brasil 18 – Uruguay 27
Argentina 57 – Chile 12
Estados Unidos 29 – Canadá 10
Tercera Ronda
Estados Unidos 45 – Chile 13
Uruguay 17 – Argentina XV 34
Canadá 45 – Brasil 5
Cuarta Ronda
Chile 15 – Uruguay 67
Brasil 16 – Estados Unidos 45
Argentina 40 – Canadá 15
Quinta fecha
Chile 17 – Canadá 33
Uruguay 19 – Estados Unidos 61
Brasil 8 – Argentina XV 28
Posiciones finales
1º - Estados Unidos – 24 puntos
2º - Argentina – 21 puntos
3º - Uruguay – 14 puntos
4º - Canadá – 11 puntos
5º - Brasil – 4 puntos
6º - Chile – 1 punto