En una actuación que infló los pechos del rugby de la región, Chile cayó en su debut en Rugby World Cup 2023 ante Japón por 42-12
Los pronósticos daban ganador a Japón, participante de las diez ediciones de Rugby World Cup ante un Chile que en el Stade-de-Toulouse jugaba su primer partido.
Los pronósticos no fallaron ya que Japón apoyó ocho tries contra dos de los chilenos, pero el mundo tomó nota del hambre de gloria de un equipo chileno que tuvo una actuación sobresaliente bajó el sol veraniego francés.
No pudo ser porque Japón es del Tier Uno, por historia y por juego.
Lo que sí fue, fue un juego chileno que no tuvo nada de tibio, que mostró cohesión, orgullo, buenas intenciones, una defensa comprometida y un ataque creativo.
No fue porque Japón aprovechó todas sus oportunidades.
El equipo de Martín Sigren tuvo un debut soñado; la victoria era una utopía, la forma en que jugaron la confirmación del buen trabajo hecho por Pablo Lemoine y los jugadores en el rugby de la región.
La confirmación de Chile es también la confirmación de Selknam, de la Superliga Americana de Rugby primero y el Súper Rugby Américas ahora.
Primer tiempo
Rompiendo cualquier idea previa, Rodrigo ‘Yoyo’ Fernández aportó el primer try de los chilenos en un Mundial a los cinco minutos del comienzo.
Todo comenzó con un buen quiebre en su campo de Iñaki Ayarza, conectando con el medioscrum Torrealba que tardó en pasar y fue tackleado; el balón quedó suelto y Fernández se lo llevó con el pie para el try. Hubo que esperar al TMO para la confirmación, que cuando llegó generó la explosión de una enorme parcialidad chilena. La conversión la aportó el siempre eficiente Santiago Videla.
Japón mostró su nivel aprovechando el error chileno en la recepción de la salida siguiente y llegó enseguida al try convertido que devolvió la paridad al tanteador.
Chile no se escondió y cada oportunidad que tuvo busco darle vuelo al balón y atacar a su rival tanto en ataque como en defensa. Antes del primer water-break para refrescarse del intenso calor, frenaron un maul de lineout que tenía destino de try japonés.
El pilar Matías Dittus recibió una tarjeta amarilla por un innecesario tackle a destiempo en el minuto 23 que abrió espacios y oportunidades para Japón.
Después de mucho defender, Chile no pudo sellar su ingoal en un ataque desde la base de un scrum a cinco yardas para que los japoneses se pongan 14-7 arriba a los 30 minutos.
Un tackle peligroso, con contacto de cabeza, del capitán Martín Sigren terminó en la segunda tarjeta amarilla del equipo de Pablo Lemoine, sobre el cierre del primer tiempo. Ambas amarillas fueron analizadas por el TMO bunker que determinó que no debían ser elevadas a rojas.
Con tiempo cumplido, Japón apoyó su tercer try desde un lineout para irse al descanso liderando 21-7, así apoyando dos tries en los dos períodos en que Chile jugó con un jugador menos.
Segund tiempo
El regreso de Sigren coincidió con el conjunto japonés perdiendo un back al sinbin.
Devolviendo con la misma moneda, Fonchi Escobar apoyó un try en la siguiente jugada que mostró lo mejor de unos Cóndores hambrientos por hacer valer su debut mundialista.
Japón, el claro candidato, volvió a responder y se aseguró el punto bonus ofensivo en el minuto 53, a pesar de la dura defensa sudamericana. Con esto, se posicionó en el primer puesto del Grupo D tras el triunfo inglés ante Los Pumas el sábado en Marsella.
Hubo más oportunidades para los japoneses, que apoyaron a nueve minutos del final a través del centro Ryoto Nakamura y en la última jugada a través del ingresado Warner Dearns.
“Podemos estar orgullosos con lo que hicimos, luchamos, dimos una buena pelea y estamos contentos,” dijo Martín Sigren al finalizar el partido.
“A este nivel son las pequeñas oportunidades las que marcan la diferencia y nosotros no las supimos aprovechar. Es una lección.”
“Ahora debemos enfocarnos en una próxima semana que será lista, recuperarnos y encarar una nueva batalla.”
El orgulloso entrenador Pablo Lemoine dijo: “Fue un gran comienzo. Es difícil el primer partido de un Mundial, sobre todo con un equipo ambicioso como japón. Estuvimos bien en la primera hora pero después ellos mostraron su experiencia.”
“Somos una familia, tacleamos por el otro, defendemos nuestra camiseta, nuestro país. Ese es el objetivo del país.
Los chicos mostraron que quieren jugar acá, que quieren estar en otro ciclo mundialista.”
